Nr. 17. Gert Fredriksson

Medaljer: 6 guld, 1 sølv og 1 bronze (1948-1960) Kajak (K2 1000m og K1 1000 og 10000m)

Samlet pointtal: 47,6

Så tager vi turen tilbage til norden. Gert Fredriksson er i manges øjne den klart bedste mandlige kajakroer nogensinde. Første gang Fredriksson satte sig i en konkurrencekajak var som 17-årig. Da holdt han sig over vandet i få sekunder, men det blev hurtigt til en dukkert. 5 år senere, 1942, vandt han sit første svenske mesterskab. De næste 18 år deltog han i K1 over 1000m ved de samme mesterskaber og kun 2 gange måtte han nøjes med andet end guld (1 sølv og 1 bronze). 1946 tog han sit første nordiske mesterskaber og yderligere 2 år senere var han til start ved OL i London. Her deltog han i både 1000 og 10000m. Kajaksporten var på det tidspunkt domineret af norden, så at han ville komme hjem til Sverige med 2 guldmedaljer var der ikke megen tvivl om. Det blev da også til sikre sejre. På de 1000m vandt han med mere end 6 sekunder og på 10000m med godt et halvt minut. Samme år vandt han også VM i K1 500m og K1 4x500m (der ligeså blev afholdt i London). 2 år senere blev det til 2 guld og 1 sølv ved VM. Ved OL i Helsinki havde det finske landshold arbejdet hårdt for at imponere på hjemmebane. Det betød at Fredriksson på de 10000m igen måtte nøjes med sølv som ved VM 2 år tidligere. Men på de 1000m kunne finnen Thorvald Strömberg dog ikke helt følge med og måtte således se sig besejret af svenskeren med ca. 1½ sekund. 2 år senere dominerede Fredriksson igen VM med 3 guldmedaljer og forventningerne var derfor tilbage i top til OL i Melbourne. Ungarerne så her ud til at nærme sig, men Fredriksson forsvarede guldet på 1000m med 2½ sekund ned til nr. 2 og tog 10000m-guldet tilbage til Sverige Med en sejr på ca. 10 sekunder. 2 år senere begyndte alderen at komme i vejen for ham, således blev det ”kun” til et sølv og 2 bronze. Han var dog ikke færdig, men valgte at droppe de 10000m til fordel for K2’eren på 1000m, hvor han roede sammen med Sven-Olov Sjödelius. Det gav resultat da de vandt guld med knapt 2/10 foran et ungarsk par. I K1’eren vandt ungdommen over den efterhånden gamle svensker, da 20-årige Erik Hansen vandt guld og en 19-årig ungarer tog sølvet. Til sidst var Fredriksson også med på det svenske hold i den nye stafetdisciplin, hvor svenskerne dog måtte nøjes med en 7. plads. Derefter sagde den nu 40-årige svensker stop for karrieren. Allerede 4 år senere var han med til OL igen. Denne gang var det dog som træner.