Athen 1896

De olympiske lege blev nedlagt 393 e.kr. 1501 år, og mange forsøg, efter blev de genoplivet af franske Pierre de Coubertin, da han startede IOC på en pressekonference i Paris og annoncerede, at de første moderne Olympiske lege ville blive afholdt i Athen.

D. 6. april 1896 skete det så. Den mere end 1½ tusinde år lange pause var slut og de første moderne Olympiske lege blev sat i gang af den daværende konge Georg I.

Arenaerne var rykket fra Olympia til Athen, hovedsageligt Panathinaiko Stadion, der blev renoveret. Det antikke stadion var således hovedarenaen.

246 mænd deltog for 13 nationer (Det chilenske forbund påstår, at de også havde en deltager, men ingen officielle kilder kan bekræfte dette), deriblandt både Sverige (og Norge) og Danmark. Sverige formåede ikke at tage nogle medaljer. Det gjorde Danmark derimod i højeste grad, da de tre danske deltagere Eugen Smith, Viggo Jensen og Holger Nielsen på imponerende vis kom hjem med 6 medaljer (De to sidstnævnte tog 3 hver). Jensen formåede sågar at tage sejren i hård kamp mod britten Launceston Elliot i 2 hånds vægtløftning. De to fik samme resultat, men da danskerens sidste løft var flottere, fik han guldet (dvs. en sølvmedalje).