Nr. 31. Ivan Patzaichin

Medaljer: 4 guld og 3 sølv (1968-1984) Kano (C1 1000m og C2 500 og 1000m)

Samlet pointtal: 40,6

Så er det blevet tid til listens eneste canoroer. Ivan Patzaichin blev født og voksede op i den lille rumænske landsby Mila 23. I en ung alder hjalp han til med fiskeri, men som 17-årig fik han så øjnene op for kanosporten og meldte sig ind i Dinamo Bucharest. Allerede året efter fik han sin olympiske debut ved legene i Mexico City. I C1’eren over 1000m vandt han sit heat og gik dermed direkte til finalen, hvor han dog måtte indse, at han ikke kunne følge med. Således måtte han nøjes med en 7. plads hele 13 sekunder efter vinderen Tibor Tatai. I C2’eren fik han dog sin revanche mod Ungarn, da han tog guld sammen med makkeren Serghei Covaliov. Det ungarske par blev nr. 2, ca. 1½ sekund efter.  De næste par år blev medaljemængden forøget med et par VM-medaljer. 4 år senere var han tilbage ved OL. Det startede skidt med en sidsteplads i sit heat i C1’eren efter hans pagaj knækkede, men han kom tilbage og sikrede sig en finaleplads med en sikker sejr i opsamlingsheatet og derefter en ganske klar sejr i finalen foran en ungarer. I C2’eren, hvor han var sammen med samme partner som 4 år tidligere, var der ikke den store usikkerhed i hverken heatet eller semifinalen, som de vandt ganske sikkert. I finalen måtte de dog ud i en ekstremt tæt duel om sejren og måtte desværre se sig besejret af et par fra Sovjet, der vandt med 3/100 af et sekund. Derefter var han ude i en lille halvdårlig periode og måtte nøjes med en hendholdsvis 5. og 7. plads ved legene i Montreal, hvor han stillede op i C1 500 og 1000m. Derefter valgte han så at fokusere på C2’erne og det gav straks succes igen. Således var han sammen med 2 forskellige partnere og klarede det godt i begge. På de 500m blev rumænerne besejret i både heatet og i finalen af et ungarsk par og måtte dermed nøjes med sølv. På 1000m blev det en ganske sikker sejr godt 2 sekunder foran Østtyskland. De næste år tog han begge distancer sammen med Toma Simionov, som havde været med til at tage guldet. Det gav succes og en række medaljer fra sig. Derfor var de også blandt favoritterne, da Patzaichin skulle afslutte sin karriere ved OL i Los Angeles. På de 500m måtte de dog se sig slået af et jugoslavisk par, der vandt med hele 2 sekunder. På den dobbelte distance vandt rumænerne dog sikkert sit heat og endte ligeså med at slå det præcis samme jugoslaviske par med ca. 1 sekund og tog dermed guldet.