Nr. 30. Valentina Vezzali

Medaljer: 5 guld, 1 sølv og 1 bronze (1996-2008) Fægtning (Fleuret)

Samlet pointtal: 40,6

Tilbage til fægtningen og tilbage til Italien. Vezzali fik sin internationale debut ved VM 1994, hvor det blev til sølv i både individuelt og holdkonkurrencen i fleuret. Derefter var der næsten ingen der kunne stoppe hende. Ved OL i Atlanta klarede Vezzali sig igennem en række tætte kampe frem til finalen, hvor hun dog måtte se sig besejret af en rumæner og dermed nøjes med sølvmedaljen. Selv samme rumæner besejrede hende, da det kom til finalen i holdkonkurrencen. Det var dog slet ikke nok til at tage guldet fra det italienske hold, der sikkert tog sig af guldet. De næste år dominerede Vezzali fægteverdenen med World Cup sejre både 1997, 99 og 2000 samt en række VM-medaljer. Derfor var hun en stor favorit, da OL i Sidney løb af stablen. Og hun havde da også det ganske let i de fleste kampe, bl.a. slog hun den forsvarende mester 15-8 og vandt finalen 15-5. Kun i kvartfinalen blev hun for alvor udfordret, men vandt stadig 9-8. Samme dominans blev det ikke helt til i holdkonkurrencen, da hun blev slået i 2 ud af 3 kampe mod Ukraine i første runde. Efter at have rystet det af sig, kom hun dog problemfrit igennem både semifinalen og finale, som italienerne vandt med 45 berøringer mod 36. De næste 4 år tog hun den samlede World Cup hvert år og skrabede 4 VM-guld til sig. Igen var hun storfavorit ved OL og igen tog hun det ganske problemfrit, dog med en smule udfordring fra landsmanden Trillini i finalen. Nogen holdkonkurrence blev ikke afholdt. Året efter fik Vezzali en søn, men kom alligevel i form til at tage VM-guld. 2006 gennemførte hun en operation i knæet og året efter var hun igen tilbage i topform med VM-guld og World Cup sejr. Dette gentog hun året efter, hvor VM dog blev udskiftet med OL, hvor hun igen yderst sikkert tog sig til finalen, hvor en koreaner dog gav hende kamp til stregen. I holdkonkurrencen måtte Italien dog se sig slået i en ekstremt tæt kamp mod Rusland (22-21), men tog dog bronzemedaljen yderst sikkert. Vezzali vender desuden tilbage til OL med deltagelse i London, hvor hun desuden er fanebærer for Italien og en stærk medaljekandidat.

Se et indslag fra OL-finalen i Beijing: