Nr. 56. Vitaly Scherbo

Medaljer: 6 guld og 4 bronze (1992-1996) Gymnastik (alt undtagen gulv)

Samlet pointtal: 34

Vi fortsætter med Sovjet og vi fortsætter med gymnastikken. Vi tager dog en del år frem. Vitaly blev allerede introduceret til gymnastikken som 7-årig af sin mor, der gerne ville have ham til at brænde noget af hans energi af. Allerede tidligt blev hans talent set, og han blev sendt videre til en kostskole for unge atleter hvor han lynhurtigt udviklede sig indenfor gymnastik. Det kunne man dog ikke sige om hans personlighed, da han simpelthen ikke havde respekt for de voksne og den strenge disciplin der forventedes. Det skadede dog ikke hans karriere og allerede som 18-årig tog han sine første individuelle medaljer med 3 guldmedaljer ved EM i Lausanne. Året efter stillede han op til VM, hvor han måtte ”nøjes” med 1 guld og 4 andre medaljer. Ved OL forventede trænerne af holdet af ekssovjetlande (udover de baltiske), at det ikke var Scherbo der skulle lave de store resultater, han var simpelthen for ustabil. De tanker skulle dog meget stærkt gøres til grin, da han på konkurrencens første dag kvalificerede sig til finalen i alt undtagen reck og dermed var en vigtig mand i holdets hold-guld. Dagen efter fortsatte det og han blev nr. 1 i mangekampen. På gymnastikkens 3. dag fuldendte han sin dominans ved at tage guld i 4 af 6 enkeltdiscipliner og dermed blive legenes absolut største stjerne. De næste år fortsatte han i top og allerede som 22-årig havde han taget guld i samtlige discipliner ved VM. På trods af den sportslige succes var slet ikke alt godt. Situationen i Hviderusland var slem og hans familie blev berørt af både indbrud og snak om en forestående kidnapning af hans datter. Bl.a. derfor flyttede han og familien til USA. Det var dog ikke slutningen for problemerne. 1996 var hans kone ude for en slem trafikulykke, hvorefter det forventedes at det blot var spørgsmålet om tid før hun skulle dø. Det var starten af en hård måned hvor Scherbo brugte hver dag ved sin kones side. Gymnastikken blev lagt til siden og han tog hurtigt flere kilo på, ligesom han fik nogle problemer med alkohol. Da konen Irina mirakuløst vågnede fra sit koma, blev karrieren genstartet og han var tilbage med guld ved VM og 4 bronzemedaljer ved OL i Atlanta. Der var dog ingen tvivl om, at han havde mere i sig, men det havde simpelthen været umuligt at nå topformen efter den hårde start på året. Vitaly Scherbo ejer nu et gymnasium for gymnastiktalenter ligesom han tilbage i 2009 blev valgt ind i gymnastikkens Hall of Fame.

Se et indslag om Scherbo: