Nr. 54 Ian Thorpe

Medaljer: 5 guld, 3 sølv og 1 bronze (2000-2004) Svømning (Fristil og holdkap)

Samlet pointtal: 35

Vi tager et smut Down Under. Helt præcist til Australiens til dato største olympier, nemlig svømmeren Ian Thorpe. Thorpe voksede op i en sportsfamilie med to dygtige sportsfolk som forældre. De var dog begge indenfor boldspil. Derfor var det noget overraskende at det var svømningen der fangede Thorpe. Ians svømmekarriere startede allerede, da han var 5. Hans søster havde brækket håndledet og skulle have det trænet op igen ved hjælp af svømning. Ian blev hurtigt fanget af sporten og på trods af at han var allergisk for klor konkurrerede han allerede som 7-årig. De næste år viste store fremskridt og 6 år senere fik han allerede chancen ved de nationale mesterskaber. Her manglede han dog en del. Senere på året tog han sig dog til finalen ved kortbanemesterskaberne. Allerede året efter kom så den internationale debut som den yngste australier nogensinde ved de kontinentale mesterskaber. Endnu et år senere blev det så til hans første VM-guld, ja det blev sågar til 2, nemlig 4x200 fri samt 400 fri. Thorpe var blevet til en stjerne og de næste år fortsatte fremgangen blot. De første verdensrekorder blev slået og forventningerne var enorme til ham, da han stod til start ved OL på hjemmebane. Det var der absolut ikke nogle problemer med. Godt nok manglede der lige et halvt sekund op til Pieter Van den Hoogenband i finalen på 200m fri, men i 400m fri, 4x100m og 4x200m fri blev det til verdensrekord og guld. Også i 4x100m medley blev det til sølv, men her var han kun med i det indledende heat. Året efter imponerede han endnu mere med hele 6 guldmedaljer ved VM med Verdensrekorder på både 200, 400 og 800m fri samt i 4x200m fri. Succesen fortsatte de næste år og op til OL 2004 lovede Speedo ham 1 million amerikanske dollars, hvis han kunne efterligne Mark Spitz’s 7 medaljer. Det prøvede Thorpe ikke engang på, han ville kun stille op i 6 discipliner. Det blev sågar kun til 5, da han ved det australske udtagelsesstævne mistede balancen på startblokken før 400m fri og blev derfor disket for tyvstart. Han fik dog en plads da en landsmand under et interview sagde, at han gav ham pladsen. Ved OL blev det så til 3 guldmedaljer, bl.a. forsvaring af guldet på de 400m, samt 1 sølv og 1 bronze. Kort efter sagde han stop, prøvede på at komme igen i 2006 men sagde så at det ikke gik. For ca. et år siden annoncerede han dog, at han ville prøve på at kvalificere sig til OL i London, hvilket dog ikke er lykkedes. En anden ”sjov” detalje omkring Thorpe, var at han den 11. september 2001 var på vej til World Trade Center, da han opdagede at han havde glemt sit kamera. Dette må vel siges at have været meget heldigt, da det nok reddede hans liv.

Se Thorpes guldløb fra 2000